Nele Marian, née Mathilde Idalie Huysmans le 16 février 1906 à Lisala, État libre du Congo, est un écrivain, poète et journaliste belge d'origine congolaise et belge. Elle est née d'une mère congolaise, Ojala, et d'un officier belge, Jules Jean Huysmans, qui l'a reconnue comme sa fille et l'a emmenée en Belgique à l'âge de deux ans. Elle grandit dans des pensionnats, puis chez ses tantes à Bruxelles. L'enfance de Mathilde a été marquée par les difficultés de grandir dans une société qui la considérait avec suspicion et préjugés. Elle trouve du réconfort dans l'enseignement et plus tard dans l'écriture, qui devient son refuge et un moyen d'exprimer son identité complexe. 

Au début de la vingtaine, Mathilde s'installe à Bruxelles et commence sa carrière d'écrivain sous le pseudonyme de Nele Marian. Ce pseudonyme a été soigneusement choisi, combinant le nom Nele, inspiré du personnage de « De Legende van Uilenspiegel » de Charles De Coster, et Marian, peut-être en hommage à René Maran, le premier auteur noir à avoir remporté un grand prix littéraire. En 1935, elle publie son recueil « Poèmes et Chansons », une œuvre puissante qui critique de manière poignante le colonialisme et donne une voix aux Congolais opprimés. 

Le recueil, bien que court, est loué pour son utilisation innovante du vers libre, de l'allitération et du langage rythmique, qui a aidé Marian à devenir une figure importante de la littérature congolaise. Son poème « Banjo » est considéré comme un réquisitoire contre la discrimination à l'égard de la diaspora africaine en Europe.

L'un des premiers écrivains d'origine africaine à avoir marqué la littérature européenne, elle a utilisé sa voix créative pour explorer les thèmes de l'injustice coloniale, de l'identité et de l'expérience africaine sous la domination européenne. Son œuvre est particulièrement significative dans le contexte des années 1930, une période où les voix des personnes de couleur, en particulier des femmes, étaient souvent marginalisées.

Bien que Marian ait continué à écrire des poèmes dans les dernières années de sa vie, elle n'a plus jamais publié, et une grande partie de son œuvre est tombée dans l'oubli. Cependant, ses premiers travaux, en particulier « Poèmes et Chansons », restent une contribution importante à l'histoire littéraire belge et congolaise. Marian est décédée le 12 janvier 2005 à Bruxelles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a écrit pour les journaux wallons Terre Walonne et Cassandre, deux journaux qui ont collaboré avec les Allemands. Sa vie et son œuvre sont en partie préservées par le Centre d'archives et de recherche sur l'histoire des femmes en Belgique, qui conserve ses manuscrits, poèmes et autres écrits.